Dos millones de este preocupante total son sordos, lo que significa que el 6% de la población europea padece esta afección.

A la vista del ritmo creciente de los problemas auditivos en la última década la Comisión ha desarrollado diferentes proyectos de investigación en este ámbito. Así se han podido identificar diferentes genes que una vez se deterioran son generadores de sordera hereditaria; también se ha podido comprobar que en el 50% de los casos este tipo de problemas tiene un origen genético.

La Comisión Europea ha invertido más de diez millones de euros en el estudio específico de este tipo de patologías a lo largo de los últimos siete años. Pero además, los costes financieros destinados a este colectivo ascienden a 78.000 millones de euros al año, lo que supone un coste medio anual de 3.500 euros por paciente entre enseñanza especializada, terapia del lenguaje, prótesis auditivas y honorarios médicos. Y no solo eso, sino que tienden a aumentar a consecuencia de las condiciones sonoras y de envejecimiento que son propias del mundo occidental actual y que favorecen la aparición y desarrollo de las enfermedades auditivas.

Tan astronómicas cifras superan notablemente a los presupuestos destinados a otras enfermedades crónicas tales como el Parkinson, la epilepsia, o la esclerosis de placas entre otras. Y es que la pérdida auditiva es hoy por hoy la tercera causa de incapacidad crónica por detrás de la artritis y la hipertensión.