Muchos años en un trabajo ruidoso aumenta significativamente
el riesgo de padecer serias dificultades auditivas y tinnitus. Esto
ha sido confirmado recientemente en un exhaustivo estudio en Gran Bretaña,
entre 12.907 hombres y mujeres británicos de 34 consultorios
médicos y de las fuerzas armadas. El riesgo de padecer problemas
auditivos serios se duplica después de cinco años en un
trabajo ruidoso.
Muchos más hombres que mujeres se exponen durante muchos años
a niveles excesivos de ruido en sus lugares de trabajo. Mientras que
sólo un 3 por ciento de las mujeres del estudio habían
trabajado más de 10 años en un entorno ruidoso, en los
hombres ocurría en un 16 por ciento. Además, los hombres
que habían trabajado muchos años en un trabajo con ruido,
eran más propensos a padecer pérdida de audición
que las mujeres que trabajaban en condiciones ruidosas.
En el grupo de hombres que habían trabajado más de 10
años en un lugar ruidoso, los problemas auditivos graves eran
3,8 veces más comunes que entre los hombres que nunca habían
trabajado en un entorno ruidoso. Las mujeres que habían estado
expuestas durante más de 10 años a ruido en el trabajo,
eran 2,2 veces más propensas a padecer problemas auditivos que
las mujeres en trabajos sin ruido.
El estudio no aporta detalles de los diferentes niveles de ruido a
los que estaban expuestos los hombres y las mujeres en sus respectivos
entornos laborales.
El tinnitus o acúfenos es otra afección asociada a muchos
años de exposición a ruidos en el trabajo. Un 13,4 por
ciento de los hombres que habían trabajado más de 10 años
en un lugar ruidoso experimentaba un pitido o zumbido constante en sus
oídos. Este índice es 2,6 veces mayor que entre los hombres
que no habían trabajado con ruido. Entre las mujeres con trabajos
ruidosos, la incidencia de tinnitus era 2,8 veces mayor de lo normal,
después de trabajar tan sólo de 1 a 5 años en un
entorno ruidoso.
Según el estudio británico, el riesgo de padecer dificultades
auditivas y tinnitus aumenta después de tan sólo un año
en un trabajo ruidoso. Después de 5 años en un trabajo
con ruido, el riesgo de padecer una pérdida auditiva severa es
hasta tres veces mayor que entre las personas con trabajos con poco
ruido.
Se puede reducir el riesgo de padecer problemas auditivos y tinnitus
utilizando en todo momento protectores para los oídos, como por
ejemplo, tapones o protectores auditivos.
FUENTE: Occupational
exposure to noise and the attributable burden of hearing difficulties
in Great Britain